Тип Полухордовые HEMICHORDATA

(Hemi – половина; chorde – струна)

Тип, полухордовых включает трехслойные вторичноротые одиночные и колониальные организмы. Над пищеварительным трактом хордовых животных располагается хорда, но первое ее появление фиксируется у полухордовых выростом, обычно в районе глотки над передним концом пищеварительного тракта. Это образование, получившее название нотохорд или стомохорд послужило основой для обособления небольшого по количеству представтелей типа полухордовых. К типу полухордовых относятся три класса: Enteropneusta (кишечнодышащие), Pterobranchia (крыложаберные) и Graptolithina (граптолиты).

Наиболее важен из низ для палеонтологии класс граптолитов, который появляется в среднем кембрии и исчезает в раннем карбоне.